Avec l’âge, la mémoire n’est plus la même. On oublie un rendez-vous, on cherche un mot, on perd le fil d’une conversation… Ces petits signes sont courants chez les personnes âgées et sont source d’inquiétude. Est-ce normal ? Est-ce le début de la maladie d’Alzheimer[1] ? Heureusement, il existe des solutions. Les ateliers mémoire[2] permettent de stimuler le cerveau et de ralentir le déclin lié à l’âge. Dans cet article, vous allez découvrir à qui s’adresse ce type d’ateliers et quels sont leurs bienfaits pour les participants.
Qu’est-ce qu’un atelier mémoire pour seniors ?
Un atelier mémoire correspond à un temps d’activités ludique et convivial visant à faire travailler le cerveau et plus précisément la mémoire des seniors. On y retrouve des jeux, des exercices, parfois même des activités créatives, qui cherchent à stimuler l’attention, le langage ou encore la logique. L’idée est de réveiller en douceur les capacités cognitives et de les entretenir le plus longtemps possible.
Ces ateliers ont vu le jour dans les années 1980, à la croisée des recherches en neurosciences et en gériatrie[4]. Leur objectif : offrir des outils concrets pour ralentir le déclin lié à l’âge et accompagner les personnes touchées par des troubles cognitifs comme la maladie d’Alzheimer[1].
Un atelier mémoire n’a pas vocation à « guérir » Alzheimer[1] ou d’autres troubles apparentés. Il aide à ralentir leur évolution, à maintenir l’autonomie et à redonner confiance aux personnes âgées.
Comment se déroule un atelier mémoire ?
Un atelier mémoire est avant tout un moment convivial et stimulant qui permet de travailler ses fonctions cognitives dans un cadre rassurant. Il peut se dérouler en groupe ou en individuel, en institution comme à domicile.
Les ateliers mémoire menés par des professionnels
En EHPAD[2], en résidences seniors ou en association, les ateliers mémoire se déroulent généralement en petit groupe de 6 à 12 personnes pour encourager la participation et les échanges.
La séance dure entre 45 minutes à 1h30, et se décompose en plusieurs temps :
- un temps d’accueil pour mettre les participants à l’aise ;
- la participation à des exercices cognitifs adaptés au niveau de chacun ;
- un moment d’échanges pour partager ses ressentis et ses souvenirs ;
- parfois une activité créative ou sensorielle pour terminer sur une note positive et ludique : chanter tous ensemble, raconter son expérience en dessin ou encore écouter une musique relaxante.
Ces ateliers sont encadrés par des professionnels formés : psychologues, ergothérapeutes, orthophonistes ou animateurs spécialisés. Leur rôle est d’adapter la difficulté et de veiller à ce que chaque participant tire profit de la séance, que ce soit pour entretenir sa mémoire ou pour ralentir l’évolution de ses troubles.
La stimulation de la mémoire à domicile
À la maison, un atelier mémoire peut être conduit par un professionnel. Il suit généralement les mêmes étapes qu’en groupe, mais sous un format individuel. La mémoire peut également être stimulée par les proches ou les aidants, au travers d’exercices plus courts intégrés à la vie quotidienne :
- faire ensemble un puzzle, une grille de mots mêlés ou une partie de scrabble ;
- regarder un album photo pour évoquer des souvenirs ;
- cuisiner une recette en se souvenant des différentes étapes ;
- écouter de la musique et retrouver les paroles de la chanson.
Dans ce cas, l’objectif n’est pas de reproduire exactement le format professionnel, mais de créer un moment de stimulation cognitive et de complicité. Ce type d’atelier permet également de renforcer le lien affectif avec l’aidant.
Quels types d’activités proposer pour stimuler la mémoire des seniors ?
Les ateliers mémoire regroupent de nombreuses activités, choisies pour stimuler différentes zones du cerveau.
Les activités cognitives
Ces exercices visent à entraîner directement la mémoire et l’attention. On peut y trouver :
- des jeux de mémoire visuelle, par exemple, associer des images, retenir une suite de cartes, trouver un intrus ou encore le jeu des 7 différences ;
- des exercices de langage, par exemple, trouver des mots d’une même famille ou compléter des phrases ;
- du calcul mental ou des petits problèmes de logique ;
- des quiz de culture générale pour solliciter les connaissances déjà acquises.
Les activités créatives et culturelles
La créativité est un excellent moyen de stimuler la mémoire tout en favorisant l’expression personnelle. Parmi les activités proposées, on retrouve :
- des ateliers d’écriture : se remémorer des souvenirs personnels, inventer de petites histoires fictives sur un thème ;
- le chant et la musique : retrouver les paroles d’une chanson, faire découvrir une chanson en fredonnant la mélodie ;
- le dessin, la peinture ou les collages pour travailler la mémoire visuelle et la motricité fine.
Ces activités permettent aussi de réveiller des souvenirs et de maintenir un lien avec son identité.
Les activités sensorielles
La mémoire ne passe pas uniquement par les mots : les sens jouent également un rôle clé. Les ateliers mémoire utilisent souvent :
- la stimulation olfactive en essayant de reconnaître des odeurs familières comme le café ou la lavande ;
- la dégustation permettant d’associer un goût à un souvenir ;
- le toucher en identifiant des objets ou des textures les yeux fermés ;
- l’écoute de bruits ou de sons en essayant de les reconnaître.
Ces expériences multisensorielles sont particulièrement adaptées aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer[1], car elles sollicitent des mémoires plus profondes.
Les activités pratiques du quotidien
Ces exercices aident à renforcer l’autonomie en s’appuyant sur des gestes familiers :
- reconstituer une recette de cuisine ;
- utiliser un agenda ou un calendrier ;
- apprendre à gérer ses rendez-vous ;
- organiser une liste de courses ;
- se rappeler un itinéraire familier.
L’objectif est de garder un lien concret avec la vie quotidienne, et de rendre les seniors plus confiants dans leurs capacités.
5 idées de jeux faciles à mettre en place pour faire travailler la mémoire des seniors
Les jeux sont un outil simple et efficace pour stimuler la mémoire. Ils permettent de renforcer les capacités cognitives tout en créant des moments de partage. Voici 5 exemples de jeu faciles à mettre en place, que ce soit à la maison, en famille, ou en atelier mémoire.
1 - Le mémory
Classique et indémodable, le mémory consiste à retrouver des paires de cartes identiques. Ce jeu sollicite la mémoire visuelle, la concentration et l’attention. Plus on joue, plus on améliore sa capacité à retenir l’emplacement des cartes. Il peut se pratiquer seul ou à plusieurs, ce qui en fait une activité accessible et ludique.
2 - Le puzzle
Assembler un puzzle demande d’observer, de mémoriser les formes et de retrouver la bonne association entre les pièces. C’est un excellent exercice pour la mémoire spatiale et l’organisation mentale. Commencer par des puzzles simples, puis augmenter progressivement la difficulté permet de garder le défi motivant sans être décourageant.
3 - Le scrabble
Le scrabble est une activité connue de tous. Chercher des mots à partir de lettres stimule le vocabulaire, la mémoire et le raisonnement. Ce jeu de société encourage la convivialité et les échanges.
4 - Le mime
Le jeu des mimes est amusant. Il consiste à faire deviner un mot ou une action sans parler, simplement par des gestes. Il stimule l’imagination, la communication non verbale, la créativité et l’attention.
4 - Le téléphone
Le jeu du téléphone consiste à faire passer une phrase de personne en personne. À la fin, on compare la phrase de départ et celle d’arrivée. Ce jeu travaille la mémoire auditive en particulier, mais aussi l’écoute et la précision.
À qui s’adressent les ateliers mémoire ?
Les ateliers mémoire s’adressent à tous les seniors, généralement de plus de 60 ans, qui souhaitent entretenir leurs capacités cognitives, et plus spécifiquementspéficiquement aux personnes qui commencent à présenter de légers troubles.
Avant de participer à ce type d’atelier, il peut être utile de commencer par dépister les troubles cognitifs avec un test de mémoire. Cela permet de détecter précocement d’éventuels déficits et d’adapter les activités en fonction des besoins et du niveau de chacun.
Ces ateliers trouvent également toute leur place auprès de ceux qui vivent déjà avec une maladie neurodégénérative telle qu’Alzheimer[1], Parkinson ou une autre forme de démence. Même à un stade avancé, une stimulation cognitive adaptée reste bénéfique : elle permet de préserver certaines capacités, de maintenir un lien avec l’environnement et d’apporter un soutien psychologique.
En conclusion, les ateliers mémoire sont un excellent moyen de stimuler le cerveau des personnes âgées, de préserver leur autonomie et de renforcer leur confiance en eux. Que ce soit en EHPAD[2] ou en association, ils offrent des moments ludiques, sociaux et bénéfiques pour la qualité de vie.
Laissez un commentaire