Qu’est-ce que la clairance de la créatinine et quelles sont ses normes pour une personne âgée ?

Vous ou l’un de vos proches avez fait une prise de sang, et le mot « clairance de la créatinine » apparaît sur les résultats sans que personne ne vous ait expliqué ce que cela signifie. Et naturellement, vous commencez à vous inquiéter. La clairance de la créatinine est un indicateur de la santé de vos reins. Faut-il s’alarmer si la valeur est trop basse ? Trop élevée ? Est-ce un signe de maladie ? Dans cet article, nous vous aidons à mieux comprendre cet indicateur biologique, comment il est mesuré, quels sont les seuils et les causes possibles d’un résultat en dehors des normes.

Qu’est-ce que la clairance de la créatinine ? 

La clairance de la créatinine mesure la vitesse de votre système rénal à filtrer la créatinine, une substance produite naturellement par vos muscles et évacuée via les reins.

Plus la clairance est basse, moins vos reins filtrent bien.

Elle s’exprime généralement en millilitres par minute (mL/min), et permet d’estimer le débit de filtration glomérulaire (DFG), un indicateur clé de la santé rénale.

Comment se calcule la clairance de la créatinine ?

Il existe différentes méthodes pour calculer la clairance de la créatinine.

Le calcul par mesure : une méthode directe pour évaluer le taux de clairance de la créatinine

La méthode la plus précise consiste à comparer la quantité de créatinine présente dans les urines et dans le sang. Pour cela, on effectue généralement une collecte d’urines sur 24 heures, puis une prise de sang.

La formule utilisée est la suivante : clairance (en mL/min) = (U x V) / P

• U : concentration de créatinine dans les urines (mg/dL) ;
• V : volume d’urine produit par minute ;
• P : concentration de créatinine dans le sang (mg/dL).

Cette méthode est fiable, mais contraignante, car elle demande une collecte complète des urines, ce qui n’est pas toujours simple dans la vie quotidienne.

Les formules d’estimation en fonction du type de patient

Quand la collecte urinaire est difficile, les médecins ont recours à des formules d’estimation, à partir d’une simple prise de sang. Ces calculs permettent d’évaluer ce que l’on appelle le débit de filtration glomérulaire (DFG), qui reflète la fonction des reins : 

• la formule de Cockcroft et Gault, la plus ancienne, est moins fiable chez les enfants, les femmes enceintes, les personnes très musclées ou au contraire très maigres, et celles dont la fonction rénale évolue rapidement ; 
• la formule MDRD est souvent privilégiée pour les personnes âgées, dénutries ou obèses. Elle inclut l’origine ethnique ;
• la formule CKD-EPI recommandée par la Haute Autorité de Santé surtout quand la fonction rénale est encore bien conservée (DFG > 60 mL/min/1.73 m2).

Quel est le taux normal de clairance de la créatinine ?

Les normes retenues pour le taux de clairance de la créatinine peuvent varier d’un laboratoire à l’autre. Cependant, vous pouvez utiliser celles-ci : 

• de 97 mL/min à 137 mL/min pour un homme ; 
• de 88 mL/min à 128 mL/min pour une femme.

La clairance de la créatinine diminue naturellement chez les personnes âgées, sans forcément signifier une maladie. C’est pourquoi il est essentiel d’interpréter le résultat dans son contexte.

Quelles sont les causes potentielles d’une baisse de la clairance de la créatinine chez le senior ?

Une clairance basse signifie que les reins filtrent lentement. Plusieurs causes sont possibles :

• insuffisance rénale ;
• hypertension artérielle ;
• inflammations des reins ; 
• certains médicaments ; 
• maladies cardiovasculaires ; 
• déshydratation ; 
• âge avancé.

Une baisse de la clairance de la créatinine peut s’accompagner de fatigue, de nausées, d’urines mousseuses ou d’œdèmes.

Comment peut-on expliquer une clairance de la créatinine élevée ?

Une clairance de la créatinine plus élevée que la normale signifie que les reins filtrent le sang plus rapidement que d’habitude. Cela peut paraître positif, mais ce n’est pas toujours bon signe. Cette augmentation du débit de filtration peut survenir dans plusieurs situations :

• pendant la grossesse, en raison des changements physiologiques normaux ;
• en cas d’intoxication au monoxyde de carbone, qui perturbe l’oxygénation des tissus ;
• au début du diabète, avant que les reins ne soient endommagés par une éventuelle néphropathie diabétique ;
• lors des premiers stades d’un dysfonctionnement rénal, parfois silencieux.

Faut-il être à jeun pour un dosage de la clairance de la créatinine ?

Le taux de créatinine ne nécessite pas forcément d’être à jeun pour être fiable, mais certains laboratoires le demandent par routine, surtout si d’autres analyses sont réalisées en parallèle telles que la glycémie.

Pour la mesure de la clairance de la créatinine sur les urines de 24 h, il est nécessaire de recueillir l’ensemble des urines dans un récipient spécifique donné par le laboratoire.

Clairance de la créatinine et cancer : existe-t-il un lien ?

Un taux élevé de créatinine dans le sang n’est pas en soi une cause de cancer. Cependant, il peut parfois révéler un cancer du rein passé inaperçu. En effet, lorsque les reins n’éliminent plus correctement les déchets, cela peut être dû à une insuffisance rénale, mais aussi, dans certains cas, à la présence d’une tumeur.

Chez la personne âgée, une créatinine élevée peut masquer un trouble rénal plus sérieux. C’est pourquoi il est essentiel de réaliser les examens nécessaires dès que des anomalies apparaissent, et de surveiller régulièrement que les reins fonctionnent bien.

En conclusion, la clairance de la créatinine est un indicateur fiable de la fonction rénale. Un taux anormal ne doit pas être interprété seul, mais tenir compte de différents paramètres comme l’âge, les antécédents ou encore les traitements en cours.