En EHPAD Alzheimer, les professionnels recherchent de plus en plus des activités capables de préserver le bien-être des résidents sans recourir systématiquement aux médicaments. Parmi elles, le jardinage thérapeutique, également appelé hortithérapie, occupe une place grandissante. Grâce au contact avec les plantes, les saisons et la nature, cette approche douce stimule les sens, encourage l’activité et favorise les échanges. Découvrez comment fonctionne cette thérapie non médicamenteuse en maison de retraite Alzheimer ? Quels sont ses objectifs et quels bénéfices elle peut apporter aux résidents ?
Qu’est-ce que l’hortithérapie en EHPAD ?
Le jardin thérapeutique est aujourd’hui présent dans de nombreux EHPAD. Bien plus qu’un simple espace vert, il s’inscrit dans un véritable projet d’accompagnement destiné à améliorer le quotidien des résidents.
Une thérapie par le jardinage
L’hortithérapie est une approche thérapeutique qui utilise le jardin, les plantes et les activités de jardinage comme outils de stimulation cognitive et de bien-être. L’objectif n’est pas de produire des fleurs ou des légumes, mais d’utiliser le contact avec la nature pour favoriser la santé physique, psychologique et sociale des seniors.
Les jardins thérapeutiques sont conçus pour solliciter plusieurs sens à la fois. Les résidents peuvent :
- toucher différentes textures végétales ;
- sentir les parfums des fleurs aromatiques ;
- observer les couleurs des plantations ou encore écouter les sons de la nature.
Pour les personnes atteintes d’Alzheimer, ces expériences simples peuvent raviver certains souvenirs liés à des activités pratiquées durant leur vie.
Une approche adaptée aux troubles cognitifs
Les ateliers d’hortithérapie en EHPAD Alzheimer sont conçus pour rester accessibles même lorsque les capacités cognitives diminuent.
Les actions à réaliser sont simples, par exemple, planter une fleur, arroser une jardinière, retirer quelques feuilles sèches ou observer l’évolution d’une plante.
Le rythme est également respecté. Certains seniors préfèrent jardiner activement, tandis que d’autres apprécient simplement se promener dans le jardin thérapeutique ou contempler les plantations. Cette souplesse permet à chacun de profiter des bienfaits de l’activité tout en conservant son confort et sa dignité.
| Bon à savoir : Les jardins thérapeutiques sont généralement aménagés avec des allées sécurisées, des zones de repos et des plantations non toxiques afin de garantir une pratique adaptée aux personnes âgées fragiles. |
Quels sont les objectifs du jardinage thérapeutique en EHPAD Alzheimer ?
Le jardinage thérapeutique pour les seniors poursuit plusieurs objectifs complémentaires qui s’intègrent pleinement au projet de soins de l’EHPAD.
Préserver la mémoire et les capacités cognitives
Même si la thérapie par les plantes ne permet pas de guérir la maladie d’Alzheimer, elle contribue à stimuler certaines fonctions cognitives.
Pour de nombreux résidents, le jardin réveille des habitudes anciennes. Certains se souviennent du potager qu’ils entretenaient autrefois, d’autres reconnaissent immédiatement les fleurs qu’ils cultivaient chez eux. Ces souvenirs et ces gestes familiers contribuent à entretenir la mémoire, l’attention et la concentration de manière naturelle.
Les repères temporels sont également sollicités. Le cycle naturel des plantations aide les résidents à identifier le printemps, l’été ou l’automne, ce qui favorise le maintien d’une certaine orientation dans le temps.
Réduire l’anxiété et favoriser le bien-être
L’hortithérapie vise aussi à améliorer le bien-être psychologique des résidents. Le contact avec la nature procure souvent une sensation de détente et de sérénité, particulièrement appréciée par les personnes qui souffrent d’anxiété ou d’agitation.
Prendre soin d’une plante, voir pousser une fleur ou récolter quelques herbes aromatiques renforce le sentiment d’utilité et d’accomplissement.
Les séances favorisent enfin les échanges entre résidents, professionnels et familles, et contribuent ainsi à maintenir une vie sociale active au sein de l’unité Alzheimer.
Comment se déroulent les ateliers d’hortithérapie en maison de retraite médicalisée ?
Chaque établissement organise ses ateliers selon ses équipements, ses espaces extérieurs et les besoins des résidents.
Quelles activités sont proposées dans un jardin thérapeutique ?
Les activités nature Alzheimer en EHPAD sont simples et adaptées au niveau d’autonomie des participants.
Parmi les ateliers fréquemment proposés, on retrouve :
- la plantation de fleurs ou d’arbustes ;
- le semis et le repiquage de jeunes plants ;
- l’arrosage des plantations ;
- l’entretien du potager et des jardinières ;
- la récolte de fruits, légumes ou aromates ;
- la création de compositions florales ;
- les promenades dans les jardins thérapeutiques.
Ces activités permettent de varier les stimulations tout au long de l’année en suivant le rythme naturel des saisons.
Un accompagnement sécurisé et personnalisé
Les séances durent entre 1 h 30 et 2 h et sont encadrées par des professionnels formés ou par des animateurs spécialisés dans les activités thérapeutiques.
Avant chaque atelier, les capacités physiques et cognitives des résidents sont prises en compte afin d’adapter les tâches proposées. Une personne ayant des difficultés de mobilité pourra, par exemple, participer à partir d’une table de culture surélevée.
La sécurité constitue également une priorité. Les outils utilisés sont adaptés aux seniors et les espaces sont conçus pour limiter les risques de chute ou de blessure.
Les principales activités d’hortithérapie et leurs bienfaits
| Activité | Objectif thérapeutique | Bénéfice cognitif | Impact sur le bien-être |
| Plantation de fleurs ou de légumes | Encourager la participation active et la réalisation d’un projet | Mobilisation de la mémoire et de la planification | Valorisation personnelle et sentiment d’accomplissement |
| Arrosage des plantations | Maintenir une routine simple et responsabilisante | Développement de l’attention et de l’observation | Apaisement, détente et sentiment d’utilité |
| Observation de la nature | Favoriser la stimulation sensorielle | Renforcement des repères temporels et de la mémoire sensorielle | Réduction du stress et amélioration de l’humeur |
| Entretien du jardin | Préserver les capacités motrices et l’autonomie | Sollicitation de la concentration et des fonctions exécutives | Maintien de la confiance en soi |
| Récolte des fruits, légumes ou aromates | Donner du sens à l’activité réalisée | Activation des souvenirs et des connaissances anciennes | Fierté et satisfaction personnelle |
| Atelier autour des plantes aromatiques | Stimuler les sens et les souvenirs | Réminiscences liées aux odeurs et aux expériences passées | Bien-être émotionnel et plaisir sensoriel |
Quels sont les bienfaits du jardinage thérapeutique pour les personnes atteintes d’Alzheimer ?
Le jardinage thérapeutique apporte de nombreux bénéfices concrets aux personnes atteintes de troubles cognitifs.
Un soutien pour la mémoire et les repères
Le jardin thérapeutique constitue un environnement particulièrement stimulant pour le cerveau.
Une fleur qui rappelle le jardin de la maison, l’odeur d’une plante aromatique utilisée autrefois en cuisine, le plaisir de mettre les mains dans la terre… Le jardin thérapeutique sollicite bien plus que les sens. Il peut réveiller des souvenirs parfois enfouis depuis longtemps. Beaucoup de résidents retrouvent naturellement des gestes qu’ils ont pratiqués pendant des années, ce qui procure souvent un sentiment de familiarité et de réconfort.
Un effet apaisant au quotidien
Les activités de jardinage thérapeutique sont souvent associées à un meilleur bien-être émotionnel chez les personnes atteintes d’Alzheimer.
Pour certains résidents, passer du temps dans le jardin permet simplement de se détendre et de profiter d’un moment agréable à l’extérieur. Pour d’autres, c’est l’occasion de retrouver une activité qui leur était familière et qui leur procure du plaisir. Une personne qui aimait autrefois cultiver son potager peut, par exemple, éprouver de la satisfaction en observant pousser des tomates ou en participant à la plantation de fleurs.
Le calme du jardin, les couleurs des fleurs, les parfums des plantes ou encore le chant des oiseaux créent une atmosphère apaisante qui contraste avec l’agitation ressentie au quotidien.
Le maintien de la motricité et de l’autonomie
Le jardinage thérapeutique pour seniors permet aussi de maintenir une activité physique douce adaptée aux capacités des personnes âgées. Les gestes réalisés lors des ateliers sollicitent la motricité fine, la coordination et l’équilibre.
Planter une fleur, arroser les plantes ou récolter quelques légumes permet aux résidents de continuer à bouger et à utiliser leurs mains. Ces gestes simples les aident à rester actifs tout en préservant leur autonomie. Ils procurent également une certaine fierté, car chacun peut voir le résultat de ce qu’il a accompli.
Une vie sociale et un sentiment d’utilité renforcés
Les activités de jardinage sont souvent réalisées en groupe. Elles permettent aux résidents de passer du temps ensemble, de discuter et de partager un moment agréable autour d’une activité commune.
Le jardin est aussi un lieu apprécié lors des visites familiales. Il offre un cadre agréable pour se promener, observer les fleurs ou participer à quelques plantations avec ses proches.
Pour de nombreux résidents, prendre soin d’une plante, voir pousser des fleurs ou récolter quelques légumes procure une réelle satisfaction. Ces petites réussites du quotidien permettent de se sentir utile et de continuer à participer à la vie de l’EHPAD.
| Bon à savoir : La stimulation sensorielle liée à la pratique du jardinage agit simultanément sur la vue, l’odorat, le toucher et parfois même le goût grâce aux plantes aromatiques ou aux petits potagers. |
Les effets du jardin thérapeutique sur les résidents Alzheimer
Les bénéfices de l’hortithérapie ne se limitent pas à un seul domaine. Cette activité agit simultanément sur les capacités cognitives, le bien-être émotionnel, la motricité et les relations sociales des résidents.
| Domaine concerné | Bénéfices observés | Exemples concrets en EHPAD |
| Fonctions cognitives | Stimulation de la mémoire, de l’attention et des repères saisonniers | Reconnaître des fleurs, suivre les saisons, se souvenir des gestes de jardinage |
| Bien-être émotionnel | Réduction du stress, de l’anxiété et de l’agitation, amélioration de l’humeur | Profiter du calme du jardin, sentir des plantes aromatiques, observer la nature |
| Stimulation sensorielle | Sollicitation de la vue, de l’odorat, du toucher et de l’ouïe | Toucher différentes textures végétales, écouter les oiseaux, sentir la lavande ou le romarin |
| Capacités physiques | Maintien de la motricité fine, de la coordination et de l’équilibre | Arroser les plantations, manipuler de petits outils, se déplacer dans les allées du jardin |
| Vie sociale | Renforcement des échanges et diminution du sentiment d’isolement | Participer à des ateliers collectifs, jardiner avec d’autres résidents ou sa famille |
| Autonomie et estime de soi | Valorisation personnelle et sentiment d’utilité | Voir pousser les plantations, participer à l’entretien du jardin, récolter les légumes cultivés |
Jardin thérapeutique Alzheimer : quels points de vigilance pour les familles ?
L’hortithérapie est une approche douce, mais quelques éléments méritent d’être vérifiés avant de s’engager dans un programme régulier.
Lors d’une visite d’EHPAD ou d’un échange avec l’équipe, il peut être utile de s’intéresser aux conditions d’organisation des ateliers.
Les familles peuvent notamment vérifier :
- l’accessibilité du jardin aux personnes à mobilité réduite ;
- la présence d’espaces ombragés et de zones de repos ;
- la fréquence des ateliers ;
- l’encadrement professionnel proposé ;
- les mesures de sécurité mises en place ;
- l’adaptation des activités au stade de la maladie.
Il est également important de tenir compte de la fatigue du résident. Certaines personnes apprécient une participation active tandis que d’autres préfèrent simplement observer ou se promener dans le jardin.
| Bon à savoir L’hortithérapie donne généralement de meilleurs résultats lorsqu’elle s’inscrit dans un programme régulier plutôt que dans des activités ponctuelles. |
Le jardin thérapeutique est un lieu de vie à part entière en maison de retraite. Aux côtés d’autres approches non médicamenteuses comme la musicothérapie ou la réalité virtuelle, il offre aux personnes atteintes d’Alzheimer des occasions de stimuler leurs capacités, de retrouver des sensations familières et de vivre des moments agréables malgré la maladie.
FAQ
Qu’est-ce que l’hortithérapie en EHPAD ?
L’hortithérapie est une approche thérapeutique qui utilise le jardinage, les plantes et les espaces verts pour stimuler les capacités cognitives, sensorielles et émotionnelles des résidents. Elle est fréquemment proposée dans les EHPAD Alzheimer.
Quels sont les bienfaits du jardinage thérapeutique Alzheimer ?
Le jardinage thérapeutique favorise la stimulation cognitive, l’apaisement émotionnel, la réduction du stress, le maintien de certaines capacités motrices et le sentiment de toujours être utile malgré la maladie. Il contribue également au bien-être général des résidents.
Quelles activités sont proposées en jardin thérapeutique ?
Les ateliers peuvent inclure des plantations, l’arrosage, l’entretien des plantes, la création de compositions florales, les semis, les promenades dans le jardin ou encore l’observation de la nature.
Est-ce adapté à tous les résidents Alzheimer ?
Oui, à condition que les activités soient adaptées au niveau d’autonomie, aux capacités physiques et au stade de la maladie. Les ateliers sont généralement personnalisés pour permettre à chacun de participer.
Le jardinage aide-t-il la mémoire ?
Le jardinage peut stimuler certaines fonctions cognitives comme la mémoire, l’attention et les repères temporels. Les odeurs, les couleurs et les gestes familiers favorisent parfois la réactivation de souvenirs anciens.
Qui encadre les ateliers d’hortithérapie ?
Les séances sont généralement animées par des professionnels de l’animation, des soignants formés, des psychomotriciens, des ergothérapeutes ou des intervenants spécialisés dans les jardins thérapeutiques.
Source de l’article : Murroni V., Cavalli R., Basso A., Borella E., Meneghetti C., Melendugno A., Pazzaglia F. (2021). Effectiveness of Therapeutic Gardens for People with Dementia: A Systematic Review. International Journal of Environmental Research and Public Health, 18(18), 9595
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